組織・細胞における基底膜ライブ観察を可能にする方法の開発

基底膜は上皮や内皮組織を支える薄膜状の細胞外マトリックスで、細胞の生存・分化・増殖に重要な役割を果たす。基底膜の形成や分解は器官発生や創傷治癒、がん細胞の浸潤などに深く関わっている。しかし基底膜の形成・分解や構成分子のターンオーバーなどの動的変化はほとんど明らかになっていない。基底膜の動態を明らかにすることは組織の恒常性を維持するメカニズムを解明する上で有用であると考えられる。
我々は基底膜の基本的な構成蛋白質であるNidogen-1(Entactin)に蛍光蛋白質を融合させた発現系を作製し、このNidogen-1蛍光組換え蛋白質（蛍光Nid1）がin vitro, in vivoで基底膜に組み込まれることを確認した。これにより生組織や3次元培養系において基底膜の蛍光ライブ観察が可能となった。この発現系をもつ細胞やモデルマウスと疾患モデルを組み合わせることで、病態における基底膜の変化やその影響を解明するツールとなることを期待している。